NASA’nın OSIRIS-REx uzay aracı, asteroid Bennu’dan topladığı örneklerle birlikte Pazar günü Dünya’ya döndü. Uzay aracı, Utah Test ve Eğitim Sahası’na paraşütle iniş yaptı ve bilim insanları, güneş sisteminin oluşumu hakkında önemli bilgiler sağlayabilecek olan örnekleri incelemeye başladı.

OSIRIS-REx uzay aracı, 2016 yılında Cape Canaveral’dan fırlatılmış ve 2018 yılında Bennu’nun yörüngesine girmişti. Uzay aracı, 2020 yılında Bennu’nun yüzeyine iniş yaparak asteroitten toprak ve kaya örnekleri toplamıştı.

Örnekler, yaklaşık 4.5 milyar yıl önce güneş sisteminin oluşumu sırasında önemli bir rol oynayan karbon açısından zengin asteroitlerden geldiğine inanılıyor. Bilim insanları, örnekleri inceleyerek güneş sisteminin oluşumu, Dünya’da yaşamın ortaya çıkışı ve evrenin diğer bölgelerinde yaşam olup olmadığı gibi soruların cevaplarını bulmayı umuyorlar.

OSIRIS-REx görevi, asteroitlerden örnek toplayan ilk NASA görevi. Uzay aracı, Bennu’nun yüzeyine iniş yaparak örnek toplamayı başaran ilk uzay aracı oldu. Ayrıca, uzay aracı Bennu’dan ayrıldıktan sonra Apophis adında başka bir asteroide yakın geçiş yaparak bu asteroit hakkında da bilgi topladı.

OSIRIS-REx görevi, güneş sistemi biliminde önemli bir dönüm noktası oldu. Örnekler, bilim insanlarının güneş sisteminin oluşumu ve evrende yaşamın kökenleri hakkında daha iyi anlama sahip olmalarını sağlayacak.